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第43节（第2页）

今早又被陈家派人牵绊住了，错过了承恩候府递进宫的消息，所以，他至今还不清楚发生了何事。

见武顺帝突然向他发难，越世子只得先请罪道：“微臣惶恐，圣上息怒。”

“惶恐，”武顺帝冷声道：“贩卖私盐，与朝廷争利，连死罪都敢犯，朕看你胆子大得很。”

越世子狼狈不堪的匍匐在地，心慌不已，他知道肯定是哪里出了差错，可这罪是一定不能认的，叩首道：“圣上明察，臣万万不敢犯下如此大罪。”

又是“啪”的一声，京兆府尹的折子摔到越世子面前，越世子哆嗦着打开，冷汗直冒，片刻之后，凛然道：“臣有罪，臣御下不严，竟让府里的管事冒用臣的名义，行此大逆之事，请圣上责罚。”

武顺帝冷哼一声，如墨的眸子沉渊似海。

越世子继续喊冤道：“圣上英明，世间哪有如此巧合之事，刚好那仓库走水，刚好有衙役在码头巡逻，刚好唯一的幸存者是微臣府里的管事，还刚好有一本指证微臣的账本！一定是有人想陷害微臣，陷害承恩候府，求圣上为微臣做主。”

武顺帝沉吟不语，一夜之间人证物证俱全，奏本证词毫无阻碍的直达御案，要说背后没人操纵，武顺帝是不信的。

而有这个能力办得到这些事的，也只有那几家，刺杀一事风波未定，现在又爆出了承恩候府贩卖私盐一案。

雷厉风行，直插人心，武顺帝心知这是陈家明晃晃的反击，到底在刺杀一事上，让荣亲王和怀安受了委屈。

武顺帝恨铁不成钢地看了一眼，不断喊冤的越世子，叹息不已，不能让世人知道皇室兄弟阋墙、相互残杀的丑闻，就用这个扶不起的阿斗来平息陈家的怒火吧。

“来人，把越世子押下去，私盐一案移交刑部主审，一定要把事情查个水落石出。”武顺帝扬声吩咐道。

皇帝亲令严审私盐一案，刑部自是不敢懈怠，而承恩候府先是私盐一案突然爆出，接着宫里又传出越世子被羁押的消息。

自是慌乱了一阵，不过有越侯爷亲自坐镇，礼亲王也是不留余地的暗中相助，到底让事情有了些微转机。

“周木水在牢房里自尽而亡？”祁青远叹息道：“他倒是个慈父，为了儿子出卖了自己的主家，现在又为了两个女儿自杀身亡。”

伍昊也颇为唏嘘道：“是啊，我们的人一收到陈家没能按约定接到周木水妻女的消息，我就预感到事情有变数，只是没想到这么快，人才刚转到刑部，还没来得及审问，就自杀了，现在人证没了，想钉死越家就难了。”

祁青远微微点头，他的伤已无大碍，又不想这么快回神机营，想着这段时间的事，多亏了两位表兄，就把人约了出来。

“可惜了，周木水自杀，死无对证，光凭一本账册，几串意向不明的数字，还动摇不了承恩候府的根基，不过断了他们一条财路而已。”

伍俊皱着眉道：“虽然周木水死了，但他在京兆府的证词已经画押，刑部也已经捉拿了涉案的官员，从盐引方面着手不行么。”

摇摇头，祁青远给两位表兄续上热茶，说道：“死人的话很容易就能推翻，宫里也有消息传出来，越世子已经认罪，不过认的是御下不严、识人不明之罪。”

伍昊不甚明了，疑惑的看着祁青远。

祁青远耐心解释道：“前前后后，我们盯了私盐一案一年多，虽然我们都知道周木水身后是越世子无疑，但越世子从未亲自沾手这些事，都是交给下面的人在做。

现在指证越世子的周木水一死，他大可把所有罪名都推到周木水身上，越世子咬紧牙关只认识人不明之罪，有越贵妃和礼亲王在，下面的官员和小喽啰是不敢乱说话的。”

伍俊叹道：“陈大公子着急了些，若是再花点功夫在户部盐运司那些官员身上，或许就不会给承恩候府喘息的机会。”

祁青远笑而不语，见两位表兄都一脸遗憾的样子，干脆转了话题，他心里略微明白陈公子雷霆手段的原因。

一是周木水的外室离京最多十来日，他想要挟周木水为他做事，就必须赶在外室母子回京前，不然就拿捏不了周木水。

二是刺杀一事毫无进展，荣亲王和怀安公主吃了这么大一个亏，陈家急需反戈一击，更需要试探皇帝的态度，没时间让他在盐运司的官员上下功夫。

不过他猜想陈家对现在这个局面也有心理准备，承恩候府毕竟是皇帝的母家，一棒子打不死也在情理之中。

一场大火爆出承恩候府涉嫌贩卖私盐，一夜之间帝都人的焦点都聚集在了这件事上，关于怀安公主和祁青远的桃色绯闻，本来在皇上赐婚之后，又引起了一番热议，现在却因为这场大火，转移了人们视线。

先是京兆府尹掌握了确切的人证物证，奏本弹劾越世子知法犯法、贩卖私盐之罪；接着又有御史不断上书弹劾承恩候府，什么越二老爷强占民女、世子夫人放印子钱等罪，武顺帝御案前一叠叠奏本，都是有关承恩候府的。

武顺帝把私盐一案移交至刑部，暂时收押越世子的姿态一出来，奏本更是像雪花似的飞向御案。

刑部的动作也快，根据周木水的供词，立刻抓捕了一干涉案官员，从盐运司开具盐引的官员，到户部负责盐运的主事，都进了刑部衙门的大牢。

可周木水刚从京兆府转移到刑部，还没来得及审问，就自杀身亡，本就顽固抵抗，满嘴胡言的涉案官员，更不配合了。

没了周木水这个致命的证人，加上承恩候府的扫尾工作做得甚为彻底，就没有足够让越世子伏法的证据。